A Internet é o que é por causa das conexões, fazendo a ponte entre um computador e uma série de outros. Por causa disso, podemos acessar informações com um clique de um botão.
As coisas que clicamos são chamadas de links, e podem ser comparadas às sinapses de um cérebro – conectando o usuário de um documento a outro.
Um dos principais princípios do design de um site é que uma página deve ser capaz de se conectar a outra página. Se isso não for feito, a página é morta – e é muito parecido com bater em uma parede de tijolo à medida que se acelera na rodovia da informação.
Dito isto, designers de websites, tanto profissionais quanto amadores, fazem questão de incluir links em cada uma das páginas que eles projetam. Mas isso é simplesmente mais do que apenas colocar links em qualquer lugar. Os links são tão vitais para uma página web quanto o conteúdo nela, pois sem eles, o visitante terá dificuldade para se conectar a outros documentos na Internet.
Em qualquer website, existem diferentes tipos de links. Não há nenhuma regra difícil e rápida quando se trata de colocar links em uma página da web. Mas com o tempo, surgiram certas convenções que parecem ter se tornado um padrão não falado no design. Os desvios certamente não depreciarão o impacto geral de um website, mas pode exigir algum tempo para que o visitante se oriente.
Quer você tenha ou não tendência a seguir as convenções, é melhor conhecer primeiro as regras, para que você saiba o que quebrar e como quebrá-las.
Mas antes de mais nada, para esclarecer, imagine um site para ser como um livro. É claro, você sabe que um livro contém várias páginas. No caso de um website, as páginas são chamadas de páginas da web.
Uma página web tem basicamente dois tipos de links: Internos e Externos.
Links internos são os que conectam páginas do mesmo site entre si. Voltando à analogia de nosso livro, um link interno conecta uma página a outra do mesmo livro. Assim, um visitante pode acessar a página de contato de um site a partir da página inicial (ou índice) através de um link interno.
Um link externo, por outro lado, conecta uma página web a outra página web a partir de um site diferente. Portanto, um link externo é algo como uma conexão entre duas páginas de dois livros separados.
Convenções de layout
Ao longo dos anos, à medida que mais e mais usuários e websites são adicionados à Internet, certas convenções ou suposições sobre a localização de links têm sido formadas.
As mais comuns são os links internos na parte superior ou na margem esquerda de uma página. Vendo que estas duas áreas são as primeiras notadas por um usuário, os designers sentiram que era natural colocar links internos que conectassem as páginas do mesmo website. Devido à natureza de sua localização, os links nestes lados da página são proeminentes e os desenhos gráficos sobre eles.
Outra área onde os links internos estão localizados é na parte inferior da página, geralmente onde são colocadas as informações de direitos autorais. Entretanto, ao contrário das áreas superior e da margem esquerda, os links na parte inferior são discretos e geralmente apresentados em fontes pequenas (como as informações de direitos autorais). Isto é feito principalmente para evitar redundâncias no design, enquanto ainda fornece fontes alternativas de links, caso os outros falhem.
Os links externos são normalmente encontrados no corpo do texto ou nas margens da direita da página. Não existe uma regra específica para isso, e as convenções surgem apenas por uso comum.
Entretanto, alguns designers supõem que a tendência de colocar links externos dentro do corpo do texto é feita porque as referências a informações fora do site devem ser descritas ou explicadas, enquanto que os links internos pouco ou nada precisam ser explicados.
Outra teoria é que o lado direito parece ser a parte externa da página. Esta suposição se baseia na observação de que a leitura é feita da esquerda para a direita. Portanto, a parte direita da página indica o final de uma página, assim, referências fora do site se encontram alocadas a esta área.
Por alguma razão, à medida que mais e mais anúncios de texto (como o Google AdSense) proliferam, a localização de tais links externos é designada no centro ou no lado direito de uma página da web.
E no entanto, como mencionado anteriormente, estas são meramente convenções e NÃO regras estabelecidas em pedra. Os projetistas têm toda a liberdade para dispor as informações e links como quiserem. Os desvios de tais práticas padrão simplesmente tornam a experiência de navegar nestes sites um pouco mais interessante do que o resto. O importante é que as conexões são feitas e todos podem continuar navegando e navegar na Web um link para uma página de cada vez.
